Par Jean Baptiste DECROIX http://www.lagazettedemontpellier.fr
Manon Bonicel, Henri Bava, de l'agence TER, et Philippe Saurel Maire de Montpellier Et Président de la Métropole.
Le maire de Montpellier et président de la Métropole, Philippe Saurel, a présenté le cabinet retenu pour son projet "Place à tous", lors d'une conférence de presse ce mardi 3 septembre. Un projet d'envergure, estimé à près de 100 M€ sur 8 à 10 ans, qui vise à harmoniser et rénover la zone Comédie-Esplanade-Triangle. Une réunion publique aura lieu avant Noël pour présenter aux Montpelliérains les grandes orientations.
C'est l'agence parisienne TER, spécialisée dans les projets de paysagisme, qui a été retenue au terme d'un dialogue compétitif lancé en mars dernier. Pendant six mois, les agences finalistes (TER, In SITU et West 8) ont ainsi participé chacune à trois réunions de travail avec Philippe Saurel et les services de la Métropole, pour se démarquer. "Nous avons choisi l'une des meilleures équipes au monde", estime le maire.
Ouvrir l'espace et le sécuriser
L'agence TER aura pour mission de conseiller et d'accompagner la Métropole dans la réalisation de cet énorme chantier. Aucun dessin ou projet concret n'est pour le moment dévoilé, mais les grandes lignes du cahier des charges sont claires. "Je veux que l'on ouvre l'espace, qu'on le sécurise et qu'on l'ordonne un peu, explique Philippe Saurel. Les escaliers difficiles du Corum avec le jardin des potiers, le parvis du musée Fabre sans liaison avec l'esplanade, les Monuments aux morts, la passerelle Auguste Comte, le kiosque Bosc, l'Office de tourisme, le commissariat,… les places et les monuments se sont amoncelés au fil des années, sans harmonisation. Il y a aussi un problème de sécurité sur l'Esplanade. Faut-il garder l'Office de tourisme à cet emplacement ? Modifier la végétation de l'esplanade pour la sécuriser ? Améliorer la liaison directe avec le lycée Joffre ? Comment mettre en valeur la citadelle ? Beaucoup de questions complexes doivent être traitées, en concertation avec les Montpelliérains, pour préserver l'aspect culturel de ces lieux et aussi les rendre fonctionnels."
Priorité à Joffre
Une priorité est déjà fixée par le maire : le secteur du lycée Joffre, réputé pour son insécurité. "Peut-être faut-il ouvrir la vue et créer une liaison avec la citadelle, supprimer la coupure que représente la voie ferrée en la couvrant", dit-il.
La piétonnisation du boulevard Victor-Hugo avec la fermeture du tunnel de la Comédie fait aussi partie des points qui devront être tranchés. "En créant la Ligne 5 de tram à l'horizon 2024-2025 pour joindre la place du 8 mai à Saint-Denis, nous allons stériliser la circulation sur le boulevard Clémenceau, souligne Philippe Saurel. Faudra-t-il le fermer, le réduire à une voie ou bien laisser le tunnel entièrement ouvert ?"
Autant de questions qui seront abordées avant Noël pour la première réunion de concertation avec les Montpelliérains et qui ne manqueront pas d'animer les débats lors des élections municipales au printemps prochain.